Oden (おでん) เป็นอาหารฤดูหนาวแบบดั้งเดิมของญี่ปุ่นที่ประกอบด้วยส่วนผสมต่างๆ เคี่ยวในน้ำซุปที่มีรสชาติเข้มข้นจากโชยุ (ซอสถั่วเหลือง) เป็นอาหารเบาๆที่ทำให้อิ่มท้อง มักนิยมรับประทานกันในช่วงเดือนที่อากาศหนาวเย็น โอเด้งมักมีขายตามแผงขายอาหารริมทาง ร้านสะดวกซื้อ และร้านอาหารโอเด้งโดยเฉพาะ
อาหารจานนี้มีส่วนผสมที่หลากหลายและการเลือกวัตถุดิบอาจแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับความชอบส่วนบุคคลและความแตกต่างของภูมิภาคซึ่งมีวัตถุดิบให้เลือกสรรแตกต่างกันไป ส่วนผสมทั่วไปบางอย่างที่ใช้ในโอเด้ง ได้แก่ :
- หัวไชเท้า: หัวไชเท้าชิ้นใหญ่เป็นวัตถุดิบยอดฮิตในโอเด้ง หัวไชเท้าจะดูดซับรสชาติกลมกล่อมของน้ำซุปและจะนุ่มขึ้นหลังจากการต้มซุปเป็นเวลานาน
- คอนยัคกุ: คล้ายเยลลี่ที่ทำจากต้นบุก คอนยัคกุมักถูกตัดเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยม แล้วเติมลงในโอเด้งเพื่อให้ได้เนื้อสัมผัสที่อร่อยดึ้งๆ
- ไข่ต้ม: ไข่มักต้มจนสุกแล้วเคี่ยวในน้ำซุป ดูดซับรสชาติของน้ำซุปและมีรสเค็มเล็กน้อย
- เต้าหู้: เต้าหู้หั่นเป็นก้อนหรือสามเหลี่ยมแล้วใส่ลงในโอเด้งเพื่อให้เนื้อสัมผัสนุ่มเนียน
- ลูกชิ้นปลา: ลูกชิ้นปลาประเภทต่างๆ หรือที่เรียกว่า “คามาโบโกะ” มักจะหั่นบาง ๆ และอาจมีสีและลวดลายต่างกัน
- เนื้อแปรรูป: บางครั้งก็ใส่อาหารอย่างไส้กรอก มีทบอล และเนื้อแปรรูปอื่นๆ ในโอเด้ง เพื่อเพิ่มโปรตีนและรสชาติ
- คอมบุ (สาหร่ายทะเล): สาหร่ายคอมบุแห้งมักจะใช้ปรุงรสอูมามิในน้ำซุป
ส่วนใหญ่จะนำวัตถถุดิบที่ใช้ทำโอเด้งไปเสียบไม้ เพื่อให้ง่ายต่อการเสิร์ฟและรับประทาน จากนั้นเคี่ยวในน้ำซุปหม้อใหญ่ที่ทำจากโชยุ ดาชิ (น้ำสต็อกสำหรับปรุงอาหารญี่ปุ่น) มิริน และเครื่องปรุงรสอื่นๆ กระบวนการเคี่ยวทำให้ส่วนผสมสามารถดูดซับรสชาติของน้ำซุปและทำให้นุ่ม
โอเด้งมักรับประทานคู่กับคาราชิ (มัสตาร์ดญี่ปุ่น) เพื่อจิ้ม ซึ่งเพิ่มความเผ็ดร้อน เป็นอาหารริมทางที่ได้รับความนิยมในฤดูหนาว ให้ความอบอุ่นและความสบายท้องแก่ผู้ที่รับประทาน โอเด้งสะท้อนถึงความเรียบง่ายและแก่นแท้ของอาหารญี่ปุ่นแบบสบายๆ และเป็นที่ชื่นชอบของคนทุกเพศทุกวัย
